Komite Pusat Partai Komunis Cina mengangkat Ling Jihua, 56, sebagai ketua baru departemen United Front Work (UFW).
Sebagai seorang sekutu dekat Presiden Hu Jintao, Ling sebelumnya direktur Kantor Komite Umum Pusat, yang mengawasi urusan harian partai. Penunjukkan ketua baru itu diumumkan pada Sabtu.
Sebagai ketua UFW, pengangkatannya akan mencakup mengawasi urusan agama. Dengan demikian, pengangkatannya dapat mempengaruhi kasus Uskup Thaddeus Ma Daqin dari Shanghai.
Pengangkatan itu, muncul menjelang Kongres Nasional partai itu bulan depan di mana kelompok para pejabat teras Cina berikut akan diumumkan, yang akan menimbulkan berbagai reaksi bervariasi dari umat Katolik.
“Dampak dari perubahan personil ini belum terlihat,” kata seorang imam yang tidak menyebutkan namanya.
Sejumlah blogger Katolik dan klerus mengatakan mereka tidak peduli siapa yang menjadi ketua. Sikap partai itu akan tetap sama. Berbagai kebijakan dan keputusan yang berkaitan dengan Gereja tidak diputuskan oleh sebuah faksi dari partai itu, kata mereka.
